O consagrado dramaturgo irlandês contemporâneo Brian Friel atinge o virtuosismo linguístico em Performances, em que os caráteres performáticos tanto do teatro quanto da música se evidenciam mutuamente.Anezka, uma estudante da Universidade de Praga, viaja a Brno, na Morávia, para entrevistar o compositor Leoš Janácek: ela pretende provar que o segundo quarteto de cordas do compositor, intitulado Cartas íntimas, foi inspirado nas centenas de cartas de amor que ele enviou para Kamila Stösslová, casada e quase quarenta anos mais jovem. Com ironia, o compositor tcheco refuta a tese, alegando que a linguagem da música é diferente da escrita. Cabe aos leitores e espectadores decidir qual das linguagens, musical ou verbal, capta mais ou melhor as ambiguidades dos fatos.