Neste livro, Steven Strogatz apresenta ao leitor aos conceitos básicos da matemática, explicando sua linguagem incomum e cenários conceituais que facilitam a compreensão de problemas complexos. Cada capítulo busca ser um momento de descoberta, começando com o porquê de os números serem tão úteis, passando pelas tortuosas verdades contidas no p, no teorema de Pitágoras, nos números irracionais e nas caudas longas e chegando aos rigores e ao encanto do cálculo.